人類通過勞動改造世界， 創造文明， 創造物質財富和精神財富， 而最基礎、 最主要的創造活動是造物。設計便是對造物活動進行預先的計劃， 可以把任何造物活動的計劃技術和計劃過程理解為設計［1］。
從建筑設計、 工業設計、 平面設計等設計領域來定義設計， 則比較專業和狹義， 它指的是把一種設計、 規劃、 設想、 問題解決的方法， 通過視覺的方式傳達出來的活動過程。它的核心內容包括三個方面：（1） 計劃、 構想的形成；（2） 視覺傳達方式， 即把計劃、 構想、 設想、 解決問題的方式利用視覺的方式傳達出來， 例如寫成策劃文本、 繪成圖紙、 制作模型等；（3） 計劃通過傳達之后的具體應用［1］。
在第一個方面中， 傳統設計與現代設計有著很大的區別。傳統設計往往根據的是權貴階級或業主的喜好， 乃至政治權力的需要來進行， 例如法國的巴洛克風格， 它的簡明、 肅穆、 莊嚴代表了專制主義政體的權威， 而中國的清式家具， 則是為了炫耀清王朝的富足和皇帝君臨天下的威嚴。現代設計的依據則是現代社會和現代生活的內容， 其決定因素是現代社會標準、 現代經濟和市場、 現代的民眾的生理和心理需求、 現代的技術水平和現代生產條件等［3-5］。
在第二個方面中， 隨著電腦技術的發展， 在視覺表達上出現了許多新的手段和方式， 如 3D動畫、遠程視頻、 微信等。
在第三個方面中， 3D打印技術的發展最生動地表現了現代技術的成果， 幾乎顛覆了從圖紙到加工的傳統生產方式［1］。
1.2 現代設計的內容和目的現代設計是為現代人、 現代經濟、 現代市場和現代社會提供服務的一種積極的活動。因此， 現代設計的內容必然是為人、 經濟、 市場和社會的服務。從為人的服務看， 它就必須以消費心理學、 人體工程學為基礎， 以適應現代人的消費理念， 滿足現代人的審美需求， 并使人們在衣食住行和生活的方方面面感到舒適、 安全和健康； 從為經濟的服務看， 它就必然是具有成本效率的， 并產生經濟價值的； 從為市場和社會服務來看， 它就必須以現代市場營銷為基礎， 是符合市場需求的， 而且對環境是負責任的。總之， 現代設計的內容極為豐富， 是與人類生活休戚相關的重要活動。
現代設計的目的是處理好人與物、 人與環境、 人與泛義的機器之間的關系， 為了使現代人擁有良好的、 安全的、 舒適的、 美觀的工作與生存環境與空間。
1.3 現代設計與傳統設計的區別現代設計是20世紀初發展起來的人類活動， 它與傳統設計有著根本的區別： 其一， 在此以前人類的近 5 000年的設計活動實際上是為帝王和權貴階層服務的， 因此它的受眾必然是少數人， 而現代設計的對象則是大眾， 是為多數人服務的； 其二， 傳統設計是適應帝王和權貴階層這些少數人的奢靡生活方式， 無視大眾的生活需求， 而現代設計既然以大多數人為主體， 它就必須適應現代人的生活方式； 其三， 傳統設計對應的生產方式是手工生產， 而現代設計為了滿足現代人大量的生活需求， 必須使其設計的產品采用現代的工業化生產方式。
1.4 現代主義是20世紀設計的核心20世紀現代設計的最重大的發展與突破是， 從世紀初發軔的現代主義到包豪斯建立起了較為成熟的現代主義， 它奠定了現代設計的基礎， 并使其有了進一步發展的可能。在這里必須強調的是， 自從第二次工業革命以來， 人類社會進入了現代社會， 生產方式是工業化的批量生產， 這種技術條件必然催生出現代設計。設計界從專為權貴階層服務轉向為民眾服務， 開啟了設計民主化的進程。在另一方面， 二戰后隨著現代社會的物質日益豐裕，中產階級日益在社會生活中起主導作用， 社會也日益向消費時代轉化， 科學技術的飛速發展， 大眾媒體也日顯崢嶸， 1980 年代的冷戰結束和 1990 年第二輪全球化興起， 世界格局出現了新的變化， 面對深刻的經濟和社會危機， 現代設計出現了多種思潮和流派， 諸如后現代主義、 晚期現代主義、 解構主義、 新現代主義等等。但不管怎樣， 現代主義是 20世紀設計的核心， 它不但深刻地影響到整個世紀的人類物質文明和生活方式， 而且對這個世紀的各種藝術、 設計活動都有著決定性的引導作用。1950年以后出現的各種設計運動都是對現代主義的反應，或者是否定， 或者是重新詮釋。因此對這些紛紜復雜的各種設計思潮和流派的觀念上的認識， 必須從真正了解現代主義開始［1， 4］。
1.5 現代設計的幾大范疇現代設計是現代經濟和現代市場活動的組成部分， 針對不同的市場活動， 形成不同的設計范圍。從整個設計情況來看， 現代設計一般可以分列成以下范疇：（1） 現代建筑設計， 現代室內和環境設計；（2） 現代產品設計， 或者稱為工業設計；（3）現代平面設計， 包括包裝設計、 一般平面設計以及企業形象設計 （Corporate Identity， 簡稱CI）；（4） 廣告設計；（5）服裝設計， 包括時裝設計與成衣設計等幾個方面；（6） 紡織品設計；（7）為平面設計和廣告設計服務的幾個特殊的技術部門： 1） 攝影； 2） 電影與電視制作； 3） 商業插圖。
家具作為一種工業化的產品， 它的設計歸于工業設計。
2 現代工業設計的趨勢自 20世紀初進入現代設計以來， 對設計的理解主要集中在造型與功能兩個方面， 好的外型、 符合功能是判斷設計優劣的主要依據。第二次世界大戰以后， 特別是 1980年代以來， 人們對于設計解決問題的范圍， 對設計的功能與定義的范疇的要求和理解已經非常廣泛和復雜， 設計開始被視為解決功能、 創造市場、 影響社會、 改變行為的手段， 甚至還牽涉到環境生態、 社會倫理、 資源保護、 法律制度等方面。因此設計是在許許多多的因素交叉影響下的活動。本文著重討論的是產品設計或工業設計，因此本節主要從這個方面來研究現代工業設計的發展趨勢。
2.1 1980年代以后工業設計的變化直至 1970年代， 企業都只要求設計師提供新的產品造型， 而沒有其它要求。1980年代， 這種情況發生了根本性的變化， 企業要求設計師除了提供產品和包裝的外形設計之外， 還開始要求設計師為它們解決工程技術方面的問題， 設計一個產品同時必須考慮它的技術特征、 技術應用方式、 材料和結構等。
這種新要求其實是緣于企業內部發生的變化，越來越多的企業削減本身的研發機構， 而廣泛采用社會化的專業合作的方式。一方面可減少企業的開支， 另一方面可廣泛利用社會上的專業技術資源。這種要求也改變了設計業界。
2.2 1990年代以來工業設計的發展趨勢1990年代以來， 上述的這種變化更加迅速。企業不僅僅要求設計師為它們提供產品的外形設計和解決工程技術問題， 而且進一步要求設計師提供市場研究、 顧客研究、 設計效果跟蹤、 人體工程學研究等。總之， 企業要求設計師提供完整的設計配套服務， 即從使用者的調查研究、 工業設計、 工程設計、 模型制作和原型生產、 人體工程學研究、 電腦軟件設計， 一直到產品的包裝和促銷的平面設計活動等等。有些企業甚至要求設計公司具有全球活動的能力， 特別是能夠設計出能夠在全球銷售的產品［1， 6］。
3 現代家具設計3.1 二戰后現代家具設計的發展脈絡（1） 重構和理性主義時期： 1945年至1950年二次大戰后， 戰爭期間的軍用技術大量運用到民用工業中， 這大大地促進了家具業的發展。在戰爭中本土未受損失的美國， 經濟出現了繁榮的景象， 消費主義大行其道。美國的設計師也更顯自信， 涌現出一大批諸如伊默斯（Charles and RayEames）等這樣優秀的設計師。美國的家具企業以諾爾（the Hans G. knoll Furniture Company）和米勒公司（the Herman Miller Company ）為代表， 在現代主義的流行方面起到了推波助瀾的作用。意大利、美國、 北歐也出現了三種截然不同的戰后風格， 即意大利式、 美國式和北歐風格， 它們都是根據現代運動的學說建立的。戰后的幾年是家具史上最重要和最令人興奮的時期， 從來沒有一個時期像這個時期那樣， 可以讓設計師采用如此多的新材料和新工藝， 這使設計師們感到在二次世界大戰劫后的廢墟上塑造一個 “勇敢的新世界” 的歷史重任正落在他們肩上。
（2） 有機設計風格： 1950年至1960年1950年代， 西方經濟已從戰爭的廢墟中重新繁榮起來， 人們對未來的信心倍增。在此期間有機設計（Organic design）占領了絕對優勢， 它自覺地擺脫了現代運動的幾何造型的影響， 但是大多數獨立的設計師在他們表現的多數造型中， 仍然迎合了現代技術和機械化批量生產的要求， 以適應日益增長的消費市場的需求。英國、 美國、 北歐、 意大利等都出現了一批卓越的設計師， 群星燦爛。但是， 在消費者主導的社會中， 加之 “矯揉做作的設計” （kitsch） 的廣泛流行， 理性主義遭到了失敗， 使人們質疑設計所采取的路線， 創新的設計仍在探索新的表現形式。
（3） 流行文化設計： 1960年至1970年經濟起飛的 60 年代期間開始流行文化（Poculture）， 它根植于這樣一種哲學 “今天享受它， 明天扔掉它” 。它容忍新奇， 只因為它是新奇。在 20世紀 50年代， 設計主要是由功能主義主導的， 但是到60年代初期， 消費文化上揚， 它鼓勵的是個性化而不是標準化， 與功能主義唱反調的前衛派應運而生。功能主義強調功能和美學的持久性， 而前衛派則主張消費者導向的風格， 它屈從于流行文化。由阿基佐姆（Archizoom）和超級工作室（Superstudio所開創的反設計理論與流行文化有關， 后來由阿卡米亞工作室（Alchymia Studio）與孟菲斯（MemphDesign Studio）進一步加以發展。在 20世紀 70年代后期和 80年代初期， 反設計理論的進展最終導致了國際風行的后現代風格的產生。
（4） 舒適主義、 改革和競爭： 1970年至1980年1973年發生了能源危機， 它結束了流行文化的輝煌。理性主義設計和反設計這兩個派別更加對立了， 大眾市場的品味也傾向于保守、 對社會責任感強的設計。流行文化對社會的影響逐漸被對經濟和環境的關心所代替。盡管少數幾個主要的前衛設計師仍然鼓勵激進的設計， 但到了 70 年代中期， 理性設計與反理性設計的界線已越來越不明顯。因為關于它們各自的定義的爭議越來越大， 爭論的焦點是如果一個設計不能為人們理解， 它是否就可被看作是激進的。
整個 70年代全球經濟處于一個困難的狀況， 這要求在家具業中理性的設計必須占主導地位。這種對理性主義原則的回歸在風格上的副產品是產生了高新技術風格 （High-tech.）。
當時意大利的設計分為三個流派： 舒適主義，改革派和競爭派（Conformist，Reformist or Contesting）。舒適主義保持了理性主義的現代派傳統； 改革派雖然吸收了激進設計的靈感， 但是它們的創作受到制造技術和市場的束縛， 局限于能夠被實現的前衛設計； 競爭派指責他們的 “改革派” 對手， 認為他們已背叛了自己的政治理想， 使自己的設計屈從于能夠商業化地生產。
在眾多的主要流派中， 后現代主義在建筑中脫穎而出， 繼而在裝飾藝術中顯山露水， 雖然自 60年代就揚棄現代主義起家， 但是直到 70年代它才被建筑界和設計界認為是一個重要的流派。在 70年代的終結時期， 家具設計師游離于理性主義之外， 而從先前的裝飾風格中又演繹出自由的和多元的設計詞匯， 裝飾現在又回到前現代的運動狀態中： 它只是豐富的視覺文化的一個基本要素。
（5） 折衷主義 （eclecticism） 時期： 1980年至1990年20 世紀 80 年代在美國和歐洲， 經濟出現了新一輪的繁榮， 市場經濟被公認為是創造財富的源泉。定制家具市場更具競爭性， 而家居裝飾業的需求也呈增長的強勁態勢。這兩個市場已各成一極。80年代的設計師只能有兩種選擇， 要么為地位穩固的企業工作， 設計為公眾認同的家具； 要么獨立地從事 “短期設計” 或者 “獨樹一幟” 的設計。以孟菲斯為代表的后現代主義（Post-modernism）的設計師以鮮艷的色彩， 基本的幾何造型（正方體、 錐體、 棱錐體、 球體等）， 露骨地表述了反設計的理念。這不僅造成了對視覺的強烈沖擊， 而且也是對理性主義（rationalism）一種機敏的反擊和似乎合理的替代。整個 80年代到 90年代， 公眾對設計產品的興趣與日俱增， 前衛的家具設計應運而生， 這是因為它象征了時代精神， 表現了個人主義。
在世紀之交， 設計已成為世界意義的話題， 設計已與工業和環境密切相關， 設計的成敗還直接影響著人類的生活質量。整個世界不可能維持無限的經濟增長， 設計師必須做出更好的設計， 生產者必須做出更好的產品， 來保證與生態的和諧， 以得到可持續的發展。當然消費者的恣意不能過于遷就， 但是最有效的方法還是要有理性的設計。歷史上有許多實例表明， 公眾也許有必要接受 “優秀的設計” ， 但是不可能命令公眾接受一種他們不熟悉的 “品味” 。因此， 教育是讓公眾理解和接受對社會負責的設計的最佳途徑。
二次世界大戰以后， 反理性主義和理性主義的設計與西方經濟的興衰同步循環， 榮辱與共。在 21世紀， 社會、 政治和經濟的利益將毫無疑義地促進裝飾風格的發展， 但是生態環境更將是人類考慮的重要方面， 而且必然使理性設計成為主導。在新的世紀里， 設計師應該為未來創造出一些經典的設計， 來適應一個迅速變化的世界對改善日益窘迫的生態環境的需求。
（6） 經濟全球化使東西方家具融合： 1990年以后全球化使東西方文明經過了沖突和對抗以后出現了交融和共榮。在經濟全球化的浪潮中， 家具國際貿易成為一個亮點。在深層次的意義上， 它表明了由于家具本身深具文化內涵的特點， 在全球現代化的進程中， 人們對現代生活的追求使家具貿易不僅是一個全球性的商業事件， 而且成為了一種文化的傳播。在全球的家具生產中， 發達國家依然扮演著最重要的角色， 特別在如意大利、 德國這樣一些傳統的家具強國， 它們或利用設計的優勢， 或利用加工裝備及技術的優勢， 牢牢地占據著國際家具的高端市場。主要工業化國家的家具業雖然仍保持著一定的優勢， 但是其產業正在不斷向發展中國家和地區轉移； 主要工業化國家家具業的產品的附加值較高， 但是由于其成本較高， 正在不斷丟失中低端產品的市場， 而對中低端產品國內需求較大的國家如美國和德國， 出現了明顯的貿易逆差； 發展中國家， 特別是中國， 已成為國際家具業的新秀。
亞洲已成為國際家具業的重要產區。國際家具業呈現出歐洲、 亞洲和美洲三足鼎立的態勢， 而其中歐洲的停滯或下降與亞洲的發展或上升是最為令人注目的現象。
在后金融危機時代， 家具作為民眾的生活用品， 不僅有剛性需求約束的一面， 但只要經濟得到復蘇， 民眾提高生活品質的強烈欲望使其有彈性需求上升的另一面。隨著全球經濟的逐步復蘇， 國際家具業必將迎來新的發展。
（7） 小結如果對西方現代家具的歷史脈絡再向前追溯，1870年開始的第二次工業革命使家具這種手工產品開始進行工業化的生產， 同時新技術孕育著現代主義的誕生， 但是現代主義的建立并不是一帆風順的， 經過工藝美術運動、 新藝術運動和其他派別艱難的探索， 最終由包豪斯引入了現代主義。第二次世界大戰以后， 西方現代家具在設計和生產技術方面都趨向成熟， 并經歷了重構和理性主義、 有機風格、 流行文化、 后現代主義中的舒適主義、 改革和競爭三個派別和折衷主義的一系列風格演變， 到 1990年代第二輪全球化， 東西方家具開始出現融合， 西方現代家具在進一步的發展中更多地表現出全球化的特點［5， 7-11］。
3.2 對現代家具設計的原則主張現代家具設計是從對傳統的繼承和揚棄中誕生的， 已經成為現代工業設計中的一個門類， 前文已述及現代設計與傳統設計的區別和 1990年代以來工業設計的新趨勢。在這里， 我以為這兩者構成了現代家具設計的原則。正如清華大學吳良鏞先生對設計所主張的： 第一， 我們無論做任何事都要向歷史學習， 學習前人的智慧， 把它運用到我們今天的文化創造； 第二， 我們做的所有事都要為普通民眾考慮， 為普通民眾的生活得更美好而努力； 第三， 我們做每一件事都要考慮人居環境， 要為未來時代多考慮［12］。
3.3 我國現代家具設計的新變化隨著后工業化時代的到來和經濟的全球化， 現代人的生活方式發生了巨大的變化， 對室內裝飾、家具、 家電、 廚衛用具、 室內配飾等與家居有關的一切產品所構成的室內空間與環境要求協調、 舒適、環保、 安全、 方便， 甚至還具有人工智能， 形成一個“大家居” 。面對這種 “大家居” 的消費需求， 現代家具設計今后從事的設計必須是能集家具、 燈具、 家電、 家飾、 建材、 家居用品于一體的綜合設計， 進入一個 “大設計時代” 。這正是現代家具設計面臨的最大的新變化。
4 結 語設計是對造物活動進行預先的計劃， 任何造物活動的計劃技術和計劃過程就是設計。現代設計區別于傳統設計的根本點在于， 它是為大眾服務的， 是工業化生產的必然產物。現代主義是 20世紀設計的核心， 只有真正了解了現代主義才能對后現代主義、 解構主義等各種思潮和流派有準確的認知。現代社會要求現代設計提供完整的設計配套服務， 即從使用者的調查研究、 工業設計、 工程設計、 模型制作和原型生產、 人體工程學研究、 電腦軟件設計， 一直到產品的包裝和促銷的平面設計活動等等。有些企業甚至要求設計公司具有全球活動的能力， 特別是能夠設計出能夠在全球銷售的產品。
第二次世界大戰后， 現代家具設計經過了理性和重構、 有機風格、 流行文化、 后現代主義中的舒適主義、 改革和競爭三個派別和折衷主義的一系列風格演變， 到 1990年代第二輪全球化， 東西方家具開始出現融合， 西方現代家具在進一步的發展中更多地表現出全球化的特點。
現代家具設計是現代設計的一個門類， 它必然以服務大多數人為宗旨， 因此現代家具設計必須對人類的現在和未來負責， 以為營造人類美好的家園為己任。
隨著后工業化時代的到來和經濟的全球化， 現代人的生活方式發生了巨大的變化。 “大家居” 的消費需求呼之欲出， 現代家具設計今后從事的設計必須是能集家具、 燈具、 家電、 家飾、 建材、 家居用品于一體的綜合設計， 進入 “大設計” 的時代。
